Daar zitten we dan!

Het leuke van 'tegenwoordig' is dat je van tevoren al via internet kunt inchecken. Moet je alsnog uren van tevoren op Schiphol zijn om je baggage af te geven en door alle veiligheidscontroles te gaan (met je plastic zakje vol vloeistoffen/gels), maar toch. Wij weten nu al waar we zitten - zie de gekleurde vlekjes hieronder. Leuk hè! :-)

Gooooood morning Vietnam!

(sorry, erg flauw maar ook erg voor de hand liggend)
Over minder dan een week is het zo ver en vliegen M, M en S naar Vietnam. Op deze pagina hebben we wat informatie over het land verzameld en gebieden waar we naartoe willen reizen zodat je kunt zien dat het land niet alleen bestaat in combinatie met het woord "oorlog" of "loempia". Begrijp je na het lezen van dit alles nog steeds niet waarom we naar dit land willen reizen, neem dan eens een kijkje op deze pagina.

Zoals altijd: gebruik het menu rechts (Blogarchief) om van het ene bericht naar het andere te springen (of de 'labels' onderaan elk stukje tekst) en laat gerust een berichtje achter - vinden we erg leuk namelijk! :-)

Vorig jaar waren we de Fab Four. Maar Beatle George vond het nodig dit jaar het grauwe China te bezoeken en boekte nog een tripje Kiwi Land erachteraan. She's just a poor nurse, zegt ze altijd, maar ondertussen. (grapje!!)

We gaan dit jaar dus MMSen in Vietnam. En, ja, wat zullen we zeggen, onderstaande foto behoeft eigenlijk geen nadere toelichting!!

met dank aan de creatieve talenten van S :-)

Liberty 3 van 4

Echt spannend is het niet hoor, maar hierbij een foto en een link naar ons eerste hotel in Vietnam. Deze hebben wij bij Ticket2Go geboekt als onderdeel van ons 'startpakket' (retourvlucht, transfer naar hotel vanaf Ho Chi Minh luchthaven en 2 overnachtingen).

Wij verblijven in hotel Liberty 3, en ja, er is een Liberty 1, een Liberty 2 en zelfs een Liberty 4. Allemaal van dezelfde eigenaar. Maar... Liberty 3 schijnt helemaal je-van-het te zijn, want 'wij' hebben Café Allez Boo - een café/bar/restaurant waar heel backpackend Vietnam verblijft. Joepie.

Onze reisroute

Om jullie een idee te geven van wat waar ligt en waar we zo ongeveer naartoe willen gaan, hier een landkaart van Vietnam.

We hebben 'maar' 3 weken en Vietnam is een immens groot land. Om een voorbeeld te geven: de trein van Saigon naar Nha Trang doet er zo'n 8-10 uur over, van Hue naar Hanoi is zeker 16 uur.
We hebben niet de illusie dat we 'alles' van Vietnam kunnen zien. Sterker nog, het laatste wat we willen is zo'n gehaaste reis waar je overal maar een nachtje kunt blijven. We beginnen in Saigon, eindigen in Hanoi en weten nu al dat we de Mekong Delta zullen overslaan zodat we genoeg tijd over houden voor die gebieden die we zeker weten willen bezoeken. Ter plekke zullen we vervolgens beslissen hoe lang we ergens blijven en misschien komt er wel iets heel anders op ons pad.

(klik op de kaart voor een vergroting, wel zo handig als je de tekst wilt lezen!)

Ness in Vietnam

Zo langzamerhand hebben we een aardig idee van waar we zeker weten naartoe willen gaan. Of we ook daadwerkelijk ons voorlopig reisschema (kunnen)aanhouden is iets anders (zeker gezien de recente ('jaarlijkse') overstromingen). Maar waar we echt, echt, echt naartoe willen gaan is Ha Long Bay - de baai van de neerdalende draak.

Heel, heel, heel lang geleden werden de Viets aangevallen door boze mensen van een ander land. De keizer vroeg hulp aan Moeder Draak en haar kleine Kind Draakjes om de lieve Vietjes te helpen. Terwijl de vijand probeerde aan te vallen, kwam er dus een zwerm draken (vliegen draken in een zwerm?) die ontelbare pareltjes over het water uitspuugde. De parels veranderden in kleine forteilandjes. Toen de vijand probeerde het vaste land te bereiken, sloegen hun schepen stuk op de scherpe rotsen.

Volgens een andere legende daalden de draken neer en bleven zij na afloop van het gevecht in het water. De rotsen zijn dan de uit-stekende staartdelen van Moeder Draak. Een soort Loch Ness maar dan anders, zeg maar. :-)
Van alle vrienden, collega's en kennissen die in Vietnam zijn geweest, hebben we gehoord dat het zeer de moeite waard is een meerdaagse boottocht (met overnachting aan boord dus) hier te maken, dus hopelijk gaan we dat ook zeker doen! Meer informatie over het gebied is op deze site te vinden.

Viets, Hmongs en anderen

Een weetje: Vietnam spel je eigenlijk als Viet Nam en betekent "de Viets van het Zuiden", zo genoemd door de Chinezen omdat de etnische Viet bevolkingsgroep rond de 5e eeuw v.Chr. vanuit China richting het zuiden verhuisde.

Zo'n 87% van de huidige bevolking van Vietnam bestaat uit Viets. De overige inwoners van het land behoren tot een van de 'etnische minderheden'. Een groot aantal hiervan woont in de noordelijke provincie Lao Cai.

Hoewel onze route nog niet vaststaat, hopen wij zeker een bezoek aan het plaatsje SaPa te brengen, waar de Hmong, de Dao en de Tay wonen. Het schijnt in ieder geval een erg kleurrijk, vriendelijk gebied te zijn met een bruisende weekmarkt en een totaal andere cultuur dan in de rest van Vietnam. We gaan het merken!

Normaal en de varkensboeren van Vietnam

De een na de andere band brengt tegenwoordig een CO2-neutraal album uit en laat in een of ander werelddeel nieuwe bossen aanplanten. Bennie Jolink en Normaal pakten dat iets anders aan en steunen een project in Vietnam om biogasinstallaties aan te brengen bij varkensboeren:

Die vangen onder de grond de mest op van de koeien en de varkens die boeren op het Vietnamese platteland houden. Op het gas dat daaruit ontsnapt, koken de boeren. (link Volkskrant artikel 1)

Het voordeel is dat er niet alleen minder stank is van de mest (wat een probleem bleek te zijn vooral in de voorsteden van bijvoorbeeld Saigon en Hanoi), maar ook dat de kleine boeren zelf geen ander brandstof hoeven te zoeken voor hun dagelijks onderhoud (ontbossing is een ander groot probleem in het land).

'Om voldoende gas op te vangen om op te koken, zijn minimaal vijf varkens, twee koeien of een olifant nodig.' Hebben de boeren te veel gas, dan mogen de buren rijst bij hen komen koken – soms tegen betaling, meestal als gift. Bovendien: 'Rijst koken gaat veel sneller op biogas, en ik hoef nu niet meer op te letten of het vuur nog wel goed brandt.’ (link Volkskrant artikel 2)

Meer informatie over het project is te vinden op de website van SNV.